Manchester City – Atlético de Madrid: partidazo con estilo

Será un partido con estilo, con mucho estilo. El que tienen dos entrenadores tan iguales y tan diferentes. Simeone y Guardiola no tienen nada que ver en su concepción futbolística, pero ambos coinciden en su objetivo: el de construir un equipo siempre competitivo. Este martes en el Etihad Stadium el fútbol de posesión y presión alta del Manchester City de Pep se mide al de repliegue y contraataque del Atlético de Madrid del Cholo. Esta vez no vale decir eso de ‘solo puede ganar uno’, pues de depende de lo que pase ambos podrían salir contentos del Etihad Stadium de cara a la vuelta.

Saldrá el Atlético con una sonrisa si es capaz de salir vivo. Pese a que públicamente se asegura que no van a salir a empatar, la realidad es que el objetivo que se han marcado en la caseta colchonera es el de hacer todo lo posible para que la eliminatoria tenga que decidirse en el Wanda Metropolitano. Para ello, la clave será proponer un partido muy intenso en el que el City no tenga facilidades para mover la pelota y que la línea de tres centrales que formarán Savic, Felipe y Reinildo sea capaz de cortar todos los intentos ingleses. «Sabemos lo que tenemos que hacer», decía Marcos Llorente en sala de prensa.

También lo sabe un Simeone que no dudó en elogiar el estilo de su rival. «Da gusto ver jugar al Manchester City», repetía una y otra vez recalcando a su vez el mérito que tiene Guardiola por hacer que jugadores como Sterling o De Bruyne tengan el sacrificio defensivo que necesita su equipo. Y lo hace porque sabe que no es fácil. Él, con Joao Félix, también lo ha conseguido.

Horas antes era Guardiola el que rehuía del choque de estilos. «Hay una concepción incorrecta de cómo juega el Atlético. Son más ofensivos de lo que la gente piensa», afirmaba un Pep que buscará la revancha de lo que le tocó vivir el año 2016 cuando cayó contra los rojiblancos entrenando entonces al Bayern de Múnich.

El Atlético vuelve a Manchester apenas tres semanas después de eliminar al United en Old Trafford gracias al gol de Renan Lodi, que deshizo el empate del Metropolitano. Esa fue la tercera victoria del Atlético en esta edición de la Champions, todas ellas a domicilio, un racha que espera plasmar en un Etihad que visita por primera vez en su historia y que acumula 18 partidos europeos sin ver perder al City.

Llorente lateral y entra De Paul

Simeone seguirá optando por la defensa con tres centrales que tan buenos frutos le está dando en el último mes, con seis triunfos consecutivos en Liga, aunque tendrá que lidiar con la importante baja de José María Giménez. El brasileño Felipe será el acompañante de Reinildo y Savic.

Llorente y Lodi, por la baja por sanción de Carrasco, serán los carrileros, mientras que en el centro del campo también habrá otra ausencia importante como la de Héctor Herrera, por lo que al músculo de Geoffrey Kondogbia estará el poderío del capitán Koke, descansado tras no jugar el sábado, y la polivalencia de Rodrigo de Paul más entonado. Arriba, Joao Félix y Griezmann para hacer daño a un rival que tiene la bajas importantes en defensa de Walker y Dias.

El Atlético deberá tener mucho cuidado con las tarjetas amarillas, ya que hasta cinco jugadores están apercibidos. Se trata de Joao Felix, Marcos Llorente, Luis Suárez, Reinildo Mandava y Geoffrey Kondogbia. Si cualquiera de ellos es amonestado tendrá que cumplir ciclo y por tanto se perderán el choque en el Metropolitano.

En el Manchester City son tres los jugadores que están a una amarilla de perderse el partido en el Wanda Metropolitano. Son Joao Cancelo, Kevin de Bruyne y Gabriel Jesús. Los dos primeros serán titulares y son intocables para un Guardiola que se llevaría un disgusto en el caso de no poder contar con ellos en el segundo partido de la eliminatoria.

Posibles alineaciones

MANCHESTER CITY: Ederson; Joao Cancelo, Laporte, Stones, Zinchenko; Bernardo Silva, Rodri, De Bruyne; Mahrez, Foden y Sterling.

ATLÉTICO DE MADRID: Oblak; Savic, Felipe, Reinildo; Llorente, Kondogbia, Koke, De Paul, Lodi; Griezmann y Joao Félix.

ÁRBITRO: Istvan Kovacs (RUM).

ESTADIO: Etihad Stadium.

HORA: 21.00/Movistar Liga de Campeones.